政治在本质上是人们在一定经济基础上，围绕特定利益，借助于社会公共权力来规定和实现特定权利的一种社会关系。因此，政治学就是研究这种特定的社会关系即政治关系及其发展规律的科学。在我国赴美留学的专业申请中，政治学的申请越来越热门。

美国政治学专业的起源于发展

19世纪末20世纪初，政治学逐步在美国大学及研究所扎根，成为大学专业教育和学术研究的重要组成部分。1880年，哥伦比亚大学率先创立了政治学院;1886年，该校创办《政治学导刊》。约翰·霍普金斯大学的政治学的研究与教学起步也很早，亚当斯在该校首先提出历史学和政治学方面先进的教学和研究计划，并于1877年成立“历史和政治学会”。密歇根大学、宾西法尼亚大学、芝加哥大学、威斯康星大学、哈佛大学也属于第一批兴起政治学的教学和研究的大学之列。这些学校都培养研究生，开始授予博士和硕士学位。到第一次世界大战期间，政治学已成为各大学广泛讲授的科目。政治学作为一项培养研究生层次的学科，也在20多个主要大学中扎根。到1920年，全美已有近50所大学兴办政治学系。

美国政治学专业分类

1、 美国政治学，排名名列前茅的学校为University of Michigan—Ann Arbor、HarvardUniversity、Stanford University;

2、 比较政治学，涵盖比较政治制度、比较政治发展、比较政治经济等领域。排名前列的学校为Harvard University、University of California—Berkeley、University of California—San Diego;

3、 国际政治学，涵盖国际关系理论、国际安全、国际政治经济等领域。排名前列的学校为Harvard University、Stanford University、Columbia University、Princeton University;

4、 政治学方法论，排名前列的学校为Harvard University、Stanford University、University of Michigan-Ann Arbor;

5、 政治学理论，排名前列的学校为Harvard University、Princeton University、University of Chicago。

同学们在申请过程中会发现设有政治学硕士学位的美国大学很少，对于想申请政治硕士学位的同学们来说只能申请MPA、MPP等学位。例如哈佛大学提供四种政治学硕士学位：

1、公共政策硕士学位

2、公共管理硕士学位

3、公共政策硕士学位

4、在职公共管理硕士学位

政治学的申请条件

申请政治学专业主要看两个方面。第一，托福、GRE、GPA等硬性条件要具备。托福一般在100分上下，GRE在320分上下，GPA在3.5左右对于冲击排名靠前的学校比较有利。第二，政治学作为文科专业，优秀的写作能力和一定的实际工作经历也是非常重要的。申请政治学方向需要有比较好的分析能力和社会阅历，不论是Writing Sample还是文书当中，都要突出自己的个性与品格，体现出较高的社会责任感和良好的职业道德。

就业方向

实事求是地讲，政治学专业在美国的就业前景并不好。回国就业成为了大部分人的选择，尤其是顶级学校毕业的学生，可进政策研究所，高校，政府机构，NGO(非政府组织)，还有的学生加入了联合国驻中国的各个机构。